Chuyện kể rằng, có một cậu bé sợ tượng, lại trở thành người “nặn” tượng chuyên nghiệp. Đó là nhà điêu khắc K’Minh Tuấn.

K’Minh Tuấn sinh ra ở Hà Nội. Khu phố nơi anh ở chẳng liên quan gì đến nghề trạm khắc cả. Anh kể: “Chiến tranh đã cho tôi có dịp được gắn bó với làng quê và khám phá ra khả năng của mình”. Chiến tranh ác liệt, cậu bé Trần Đức Tuấn (tên thật của nhà điêu khắc K’Minh Tuấn) theo cha mẹ sơ tán về trú tại ngôi chùa làng Nghĩa Lập (Bắc Ninh). Vốn tính nhút nhát, nỗi ám ảnh từ những câu chuyện làng quê về ma quỷ, đỉa, rắn, cộng thêm hàng ngày ra vào nhìn những pho tượng phật, tượng danh nhân hình người im phăng phắc, cậu bé 9 tuổi rất sợ tượng, sợ đủ thứ. Đã sợ thì lấy đất nặn cho hết sợ. Cả ngày dưới bóng cây, trò chơi của Tuấn là những cục đất sét, nặn thành những bức tượng giống trong chùa như thật, rồi cũng xếp đặt theo thứ tự như một ngôi chùa thu nhỏ. Người dân làng Nghĩa Lập kéo đến xem “ngôi chùa” của Tuấn rồi trầm trồ: “Con nhà tản cư này giỏi thật”.

17 tuổi, anh Tuấn theo cha mẹ đến Lâm Hà lập nghiệp. Bẵng đi gần 30 năm, ký ức tuổi thơ ở một làng quê thời tản cư trỗi dậy, những bức tượng đất quẩn vào anh như một cái nghiệp. “Trong lúc chẳng biết làm gì cho thích hợp, tôi đã “khởi nghiệp” điêu khắc bằng 5 cái đục mua chịu và những khúc gỗ đi xin” - Anh tâm sự. Những tác phẩm điêu khắc, mỹ thuật của K’Minh Tuấn lần lượt ra đời nhanh chóng góp mặt tại các triển lãm tỉnh, khu vực và trong nước. 10 năm, anh hơn 70 bức tượng, nhóm tượng, phù điêu bằng các chất liệu gỗ, đá, đất nung… Giải thưởng đầu tiên cho tác phẩm “thanh bình” đoạt giải nhì mỹ thuật tỉnh 2003, rồi thành công tiếp nối thành công. Anh cùng tác giả Vũ Long là đồng tác giả của công trình Đài tưởng niệm Cam Ly, 3 logo đoạt giải, và rất nhiều giải thưởng tại các triển lãm lớn. Tượng K’Minh Tuấn đi sâu vào khai thác đời sống lao động sản xuất, sinh hoạt của đồng bào dân tộc thiểu số Tây Nguyên. Anh say sắc màu văn hoá Tây Nguyên, đặc biệt là hình tượng người phụ nữ đại diện cho chế độ mẫu hệ. Có lẽ cách đây 28 năm, khi đặt chân lên mảnh đất Lâm Hà, hình ảnh đầu tiên anh nhìn thấy về con người nơi đây là một nhóm những người phụ nữ địu con, ở trần. Cái hình ảnh “phồn thực” khởi đầu của sự sống ấy đã tạo cho anh ấn tượng mạnh, lặp đi lặp lại trong những bức tượng gỗ của K’Minh Tuấn. Say tượng, say mê sáng tạo, anh di khắp dải đất Tây Nguyên để tìm cảm hứng, chất liệu sáng tác. Những ý tưởng sáng tạo cứ ùa về dồn dập, để khi đi mua gỗ, chỉ cần “nhìn gỗ là thấy tượng”. Tượng gỗ K’Minh Tuấn độc đáo, mang phong cách riêng biệt với những hình khối rắn rỏi, nét trạm khắc hồn nhiên, tinh tế, kế thừa tài tình phong cách tượng nhà mồ.